El café de especialidad es más que solo café. Se caracteriza por su alta calidad y el cuidado que se pone en cada etapa de su producción, desde el cultivo hasta la taza.

El término "Café Especial" se refiere a los granos de café que han sido cultivados, seleccionados y procesados con el máximo cuidado y alcanzan una puntuación de al menos 80 sobre 100 en la escala de la Specialty Coffee Association (SCA).

Se estima que sólo entre el 5 y el 10% del café del mundo es café de especialidad.